Pôle technologique ITENE travaille sur le développement d'emballages innovants pour produits tranchés et contenants de sauce, entre autres. L'objectif est de simplifier les structures multicouches composées de matériaux divers et de promouvoir l'utilisation de structures mono-matériaux dans les emballages de produits alimentaires, améliorer sa recyclabilité et garantir les propriétés nécessaires pour protéger le produit et prolonger sa durée de vie utile.
Ces avancées sont réalisées dans le cadre de la Projet THINPACK, financé par IVACE+i (Institut Valencien de Compétitivité des Entreprises) à travers des fonds FEDER, lancé en mars 2024 et dont la fin est prévue en juin 2025. L'initiative vise à optimiser et valider des matériaux d'emballage avancés en utilisant des technologies innovantes telles que l'extrusion réactive et le traitement au plasma. Son objectif est d’améliorer la durabilité dans le secteur de l’emballage en réduisant l’épaisseur de l’emballage et en augmentant sa recyclabilité sans compromettre ses propriétés protectrices.
Pour y parvenir, le projet travaille sur différentes stratégies, notamment simplification des structures multicouches, réduction de la teneur en plastique, incorporation de matériaux recyclés et utilisation de matériaux biosourcés. Ces améliorations s’appliquent à différents formats d’emballage, tels que les barquettes thermoformées pour les produits tranchés et les pots moulés par injection pour les sauces.
L’utilisation de technologies avancées permettra de remplacer les structures multicouches non recyclables par emballage monomatériau fabriqué à partir de polyoléfines aux propriétés améliorées, en plus de réduire l'épaisseur de l'emballage sans affecter sa résistance ou ses propriétés barrières. Emballage avec un teneur élevée en matériaux recyclés qui conservent leurs propriétés mécaniques, ainsi que des alternatives fabriquées avec des matériaux biosourcés qui ont des caractéristiques similaires aux matériaux conventionnels.
Outre l'optimisation des matériaux, le projet aborde la formulation de revêtements fonctionnels, la validation de la fonctionnalité de nouveaux emballages, l'évaluation de la sécurité alimentaire des matériaux, leur viabilité pour la production à l'échelle industrielle et l'analyse de la durée de conservation des produits emballés.
Dans un contexte marqué par des préoccupations environnementales croissantes et une réglementation en constante évolution, la transition vers des solutions d’emballage plus durables est portée par les exigences européennes et nationales. Conformément au règlement européen sur les emballages et les déchets d'emballages, la législation établit que, d'ici 2030, tous les emballages doivent être recyclables, compostables ou réutilisables, favorisant ainsi un modèle d'économie circulaire et réduisant l'impact environnemental. Face à cette situation, le projet THINPACK a été créé pour développer des solutions innovantes permettant aux entreprises d’atteindre ces objectifs de durabilité.
En ce sens, le chef de projet, Alexandre Aragon, a souligné que « la complexité des emballages multicouches représente un obstacle important à leur recyclage. Avec THINPACK, nous cherchons à simplifier ces structures et à développer de nouveaux systèmes d'emballage qui conservent les propriétés nécessaires pour protéger le produit et prolonger sa durée de conservation. Cette approche apporte de la valeur aux entreprises du secteur, tant d’un point de vue environnemental qu’économique.
